英國科學(xué)家日前宣布,他們成功破譯了兩種致命癌癥的基因圖譜,這在全球尚屬首次。該研究結(jié)果被刊登在著名科學(xué)雜志《自然》上。不少專家認(rèn)為,該成就開創(chuàng)了癌癥治療的新時代,最終一個簡單的血檢就有望量身定制出一套精準(zhǔn)的治療方案。
運用新的DNA測序技術(shù)
17日,英國諸多媒體在顯要位置刊登了科學(xué)家破譯致命癌癥密碼的新聞,目前被解析的癌癥基因組屬于肺癌及皮膚癌。每年有3.45萬人死于肺癌,并有2000人每年死于最致命的皮膚癌——惡性黑素瘤。肺癌幾乎都由吸煙引起,而皮膚癌或惡性黑素瘤則是由過度暴曬引起的。
所有癌癥的發(fā)生都是因健康細胞的DNA發(fā)生破壞和突變引起的,這一破壞使細胞長成異常的腫塊或腫瘤,擴散到全身,擾亂人體正常生理活動,如果不被抑制,將最終導(dǎo)致死亡。
英國劍橋大學(xué)韋爾科姆基金會桑格學(xué)院研究所從一個肺癌病人和一個惡性黑素瘤病人身上分別提取了腫瘤組織和正常組織,通過使用新的DNA測序技術(shù),研究人員對健康及疾病組織進行了解碼。在對這兩組基因組進行對比后,研究人員發(fā)現(xiàn)了兩者間的不同之處,進而研究是什么導(dǎo)致了疾病的發(fā)生。
每吸15支煙引起1次突變
據(jù)介紹,肺癌的基因組包含了約2.3萬種突變,而惡性黑素瘤的基因組包含了超過3.3萬種突變。考慮到平均每個肺癌患者吸18000包煙,研究者認(rèn)為,大約每吸15支煙,就會引起1次突變。
大部分的變異都被稱為“過客”,這意味著這些突變只造成破壞但并不致癌。然而另一小部分突變被稱為“司機”,正是這些突變導(dǎo)致了癌癥的發(fā)生。
肺癌研究小組負責(zé)人皮特·坎貝爾教授稱:“這些突變有一點像俄羅斯輪盤賭,大多數(shù)時候你打的是空槍,這就引發(fā)了‘過客’突變,但有時,你就是遇到了子彈,這就引發(fā)了腫瘤!
研究員希望在未來幾年內(nèi)通過對更多癌癥患者進行測序以區(qū)分“過客”及“司機”這兩類突變,使化療能更準(zhǔn)確地命中目標(biāo)。
目標(biāo)是所有類型癌癥
研究者表示,這一發(fā)現(xiàn)對于及時發(fā)現(xiàn)病癥、研究新型藥物以及更好地弄清病理具有重大意義。最終,只需要一個簡單的血檢,就可以確定一個精準(zhǔn)的治療方案,識別、攻擊并殺死病人體內(nèi)的癌細胞。
桑格學(xué)院研究所的麥克·斯特拉頓教授稱:“這改變了我們對癌癥的認(rèn)識方式。”“這是癌癥研究歷史上的重要時刻。”
斯特拉頓教授稱:“人們第一次開始思考遺傳物質(zhì)對癌癥的影響約是100多年前,他們從顯微鏡下看到細胞核的異常。100年后的今天,我們可以觀測到每一個單獨的突變。之前,我們從沒看到過癌的這種呈現(xiàn)方式。這些突變樣本告訴我們癌怎樣發(fā)展,這也就等于告訴我們怎樣去預(yù)防!
該研究成果已被發(fā)表在《自然》上,被許多研究者認(rèn)為具有突破性意義。不少專家表示,這是第一次將癌癥的基因組完全解碼,之后其他癌癥的基因組也有望得到解析?茖W(xué)家們的目標(biāo)是為所有類型癌癥的基因繪制圖譜。
英國劍橋癌癥研究學(xué)院卡洛斯·卡達斯教授稱,這是具有突破性的研究,這些專家像分子考古學(xué)家一樣,對基因信息層層挖掘,解析這些病人的病史!拔磥砦覀兓蛟S可能獲得一張關(guān)于不同癌癥發(fā)展的完整圖譜,對癌癥的治療與防范有更好的認(rèn)識。”