癌癥的治療一般包括手術(shù)、藥物(化療)和放射治療。研究證明了這些治療是有效的,但是這些治療手段在抗癌的同時(shí)也給病人帶來了程度不等的副作用和并發(fā)癥,使病人感到不舒服,從身體不適到劇烈疼痛。治療的過程改變了病人的生活形態(tài),帶來了精神上和物質(zhì)上的壓力。要渡過這種種難關(guān),病人需要不同的支持療法。除了藥物和營養(yǎng)的支持,病人心理治療也是癌癥醫(yī)治過程中的一個(gè)重要組成部分。
中國人很少愿意看心理醫(yī)生,這和中國人的觀念有關(guān)系。很多中國人認(rèn)為,只有精神病者才需要看心理醫(yī)生,如果自己去看心理醫(yī)生,等于承認(rèn)自己有精神病,其實(shí)這種看法是不對(duì)的。由于不少癌癥仍是不治之癥,所以,當(dāng)病人接到癌癥的診斷會(huì)受到很大的心理壓力。從心理學(xué)來講,通常一個(gè)人遭遇不幸時(shí),心理的反應(yīng)會(huì)經(jīng)過否定、憤怒、沮喪、討價(jià)還價(jià)和接受幾個(gè)階段。不少人在病痛的折磨下得了憂郁癥,精神萎靡。心理學(xué)家能幫助病人了解這心理過程,學(xué)習(xí)適應(yīng)與疾病斗爭的生活。下面我應(yīng)用一些資料來說明心理治療對(duì)癌癥病人的價(jià)值。
有某些研究認(rèn)為,生活中的不幸事件例如喪偶,能使人增加患癌的幾率,其原因大概與持續(xù)性的精神壓力會(huì)降低免疫力,減少身體的抗癌能力有關(guān)。當(dāng)病人被診斷患有癌癥后,醫(yī)生會(huì)建議病人去咨詢心理學(xué)家,而且心理學(xué)家就在診所里,掛號(hào)求診很方便。心理學(xué)家的任務(wù)是幫助病人和家人,讓他們學(xué)習(xí)如何處理心中那“頹喪”和“無助”的感覺。他們認(rèn)為,病人與“無助感”作斗爭是重要的,因?yàn)橛小岸窢幘瘛钡牟∪藟勖取跋虬┌Y投降”的病人長些。心理學(xué)的治療還包括了支持小組的心理咨詢,讓病人們?cè)谶@種討論小組里講述自己的心理歷程,達(dá)到互相幫助互相安慰的作用,病人在別人的抗癌經(jīng)歷中得到啟發(fā)和鼓勵(lì),改善癌癥病人的心理調(diào)整和自我感覺。心理學(xué)家也幫助病人面對(duì)和處理癌癥治療中的并發(fā)癥或副作用,例如心理學(xué)家用不同的心理技術(shù),包括了放松訓(xùn)練、催眠療法、分散注意力的方法,來幫助病人減輕化療過程中引起的惡心嘔吐。許多癌癥病人服用低劑量的抗憂郁癥藥物,幫助病人減輕疼痛和改善心情。
盡管沒有資料證實(shí)心理治療能延長癌癥病人的壽命,仍然有大約50%的美國癌癥病人尋求心理學(xué)家的幫助,增強(qiáng)了抗癌的信心和斗志,用正確的心態(tài)來面對(duì)逆境。心理治療是癌癥治療的輔助手段,改善了許多病人在抗癌過程中的生活素質(zhì),這就是心理治療的價(jià)值。